ENTREVISTA  

George Clarke, presidente de Ipex 2010 y director general de Heidelberg UK
(01-03-2010)

“La impresión es una actividad global y la formación nos permite aprender de los demás”

George Clarke, presidente de Ipex 2010 y director general de Heidelberg UK, subraya la importancia de promover la impresión entre los niños en edad escolar, así como de ofrecer educación y formación en esta disciplina tanto a los nuevos empleados como a los que ya tienen experiencia.

Pregunta.- ¿Por qué animaría a alguien a desarrollar su carrera profesional en el mundo de la impresión?
Respuesta.- La impresión sigue siendo un negocio fabuloso. El producto es muy vistoso, tangible e importante, y para conseguir esos resultados también se utiliza tecnología de vanguardia. Se trata de un producto esencialmente creativo, colorista y que perdura en el tiempo. El sector está lleno de personajes curiosos y ofrece una amplia variedad de salidas profesionales.

Tengo cuatro hijos y he podido ver las desventajas de la llamada educación “académica”. En concreto, me entristece que una formación más realista y de carácter ocupacional valga más que el título de una universidad de segunda o tercera categoría.

Heidelberg UK promueve los premios Print Week Student of the Year, cuyo objetivo es encontrar a los mejores estudiantes del mundo de la impresión. Este año, Richard Harnasz, un joven con mucho talento que estudia en el London College of Communication, ha sido el ganador. Richard comenzó a estudiar diseño, pero decidió cambiar a la impresión, ya que consideraba que esta disciplina resultaba más práctica y se ajustaba mejor a sus intereses.

Cuando le pregunté por qué le gustaba la impresión respondió lo siguiente: “Con la impresión puedo satisfacer todos mis intereses en las artes gráficas y la ingeniería mecánica. Para lograr la reproducción correcta de la imagen, es necesario tener en cuenta todos los factores. El programa formativo del London College of Communication es fabuloso, ya que abarca tanto los aspectos teóricos como prácticos, y los profesores me han motivado mucho para desarrollar mi pasión e interés por la impresión”.

Pregunta.- Usted es el presidente de PrintIT! ¿A qué se dedica su organización?
Respuesta.- PrintIT! fue fundada por Picon. Sin embargo, ahora es una iniciativa educativa con financiación del Estado que pretende promover la enseñanza de la impresión entre los estudiantes de instituto para que valoren la posibilidad de dedicarse profesionalmente a ello. Esta organización también fomenta la creación de vínculos y alianzas entre las imprentas y los colegios locales.

Print IT! organiza un concurso para estudiantes de entre 13 y 16 años que consiste en realizar un proyecto de diseño y de producción gráfica como parte de su currículo escolar. Se prepara una propuesta con algunos tipos de materiales impresos, ya sea para uso promocional o para envasado, que finalmente utilizará Fairtrade, una organización benéfica que garantiza precios y salarios justos para los agricultores de todo el mundo que venden sus productos o producción a los supermercados.

Hasta la fecha, más de 85.000 estudiantes procedentes de 1.000 centros educativos han participado en proyectos de PrintIT! En Ipex 2010, se presentarán los premios para las candidaturas de este año y los estudiantes tendrán la oportunidad de ver durante la feria cómo funciona realmente el dinámico mundo de la impresión. Esta iniciativa también permitirá que el sector compruebe lo emprendedores y creativos que pueden llegar a ser los jóvenes. Nunca deja de sorprenderme la gran calidad de los trabajos que se presentan.

Pregunta.- ¿En qué deben fijarse las imprentas a la hora de contratar a gente joven para trabajar en el sector?
Respuesta.- Tanto en la actitud como en la aptitud. Los jóvenes con buena disposición, capaces de combinar competencias técnicas con un conocimiento real de los aspectos comerciales, valen su precio en oro. Aunque hoy en día los equipos incorporan gran cantidad de inteligencia artificial, la formación, los conocimientos y la experiencia siguen siendo necesarios.

En el seminario “Estrategias para el éxito” celebrado en nuestras oficinas de Brentford, David Fox, de Power Panels Electrical Systems, explicó cómo su empresa ganó el premio Best Factory después de reconocer que la calidad de sus productos solo podría superar el umbral del 98% con un cambio de actitud en cuanto a selección y formación de personal.
Los 150 empleados de la empresa reciben cupones para realizar 200 horas de formación al año, y los ascensos y sueldos están estrechamente vinculados a la realización de los módulos obligatorios. Hoy en día, alcanzar un nivel de calidad del 99,97% es un motivo de orgullo que, además, se traduce en éxito comercial. Entre 2000 y 2008, la cifra de negocios de Power Panels Electrical Systems pasó de 15 millones de GBP a 17 millones, mientras que la rentabilidad sobre ventas pasó del 2-3% a más del 10%.

Pregunta.- ¿Qué deberían ofrecer los proveedores de impresión?
Respuesta.- Heidelberg es líder en educación y formación. La Print Media Academy Network cuenta con 19 centros en 15 países, y en ellos se imparte formación y capacitación a más de 28.000 personas de todo el mundo. Asimismo, ha suscrito acuerdos de colaboración con varias escuelas de negocios y asociaciones para que se imparta una formación de primera calidad. Sus cursos incluyen aspectos de gestión general, fabricación mediante la metodología “lean”, formación en producción, aplicaciones y programas de software para clientes actuales y potenciales, y también para personal comercial y de servicios, ya sean nuevos empleados o profesionales experimentados. La empresa considera que el éxito sólo se consigue cuando se dispone de los mejores equipos y aplicaciones de software, junto con las mejores competencias y preparación técnica.

Pregunta.- ¿Cómo evolucionará la educación y la formación en el futuro?
Respuesta.- “El conocimiento es poder”. Ésa siempre ha sido la clave del éxito y seguirá siéndolo en el futuro. La única diferencia entre la situación actual y la de épocas anteriores es el avance de la tecnología y la ciencia, las funcionalidades de los sistemas, el software y las tecnologías de la información en general, así como el coste y la productividad de la tecnología que se utiliza en la impresión. Esta tendencia no va a cambiar, por lo que el reto está en elegir qué estudios se quieren cursar, y en tener suficientes conocimientos especializados, pero también es necesario mantener una visión clara y una perspectiva estratégica de todas las tecnologías y de cómo aprovecharlas.

La calidad del personal cualificado se asocia claramente al éxito empresarial continuado en nuestro sector, por lo que la formación es cada vez más importante. En Heidelberg recomendamos decididamente: que los operarios realicen cursos de formación continua para asegurar que las máquinas se utilizan al nivel óptimo de su capacidad; que se forme al personal administrativo para conseguir su adhesión a los objetivos de la empresa, tanto ahora como en el futuro; que el equipo comercial se mantenga al corriente de los cambios en el mercado, y que la propia dirección desarrolle sus competencias para conducir a las empresas hacia un éxito continuado en un entorno altamente competitivo.

La impresión es una actividad global y la formación nos permite aprender de los demás, tanto en las clases presenciales como a través del creciente número y variedad de recursos online. La formación facilita el crecimiento y el desarrollo profesional de las personas y debería ser una experiencia para toda la vida.