"Los residuos que mejor se reciclan son los que no hemos producido". Este dicho, cuya perspicacia hoy en día no se puede cuestionar, se aplica a todos los ámbitos, especialmente al mundo del embalaje. Como productores de envases, estamos acostumbrados a explicar a nuestros clientes que el envase que se recicla más fácilmente es el que no hemos producido y ellos no han sacado al mercado. Se podría decir que somos esquizofrénicos. O mejor dicho, es una necesidad urgente y absoluta alinearnos con valores, tanto personales como aplicados a nuestra empresa, aunque eso signifique escandalizar a los demás.

Y, sin embargo, si queremos imaginar un futuro sostenible y armonioso, debemos cambiar nuestras actitudes y discursos, ofrecer nuevas soluciones que encarnen los desafíos del mañana, alterar hábitos profundamente arraigados, abordar el crecimiento de manera diferente y reconocer que no hay una sola manera de hacer las cosas.

Las tecnologías digitales, que la impresión comercial y la industria de las etiquetas han adoptado desde hace mucho tiempo, contribuirán inevitablemente, ya sea que estemos convencidos o reacios, a ofrecer nuevas perspectivas al servicio de proyectos y necesidades. Detrás de la digitalización no sólo se esconde el aspecto de la impresión, que a menudo se opone a los enfoques convencionales como el offset o la flexografía, sino también un mundo de acabados, incluidos los adornos (barniz, estampación, etc.), así como el corte, la gestión automatizada del flujo de trabajo, y un control de preimpresión mejorado que cierra la brecha entre los clientes y la producción.

Para adoptar y tal vez anticipar estas tecnologías, la clave es evolucionar la mentalidad, adoptar un enfoque holístico, reconsiderar la relación con los clientes y el mercado y así transformar la cultura de la empresa, permitiendo que nuevas capacidades impregnen e impacten en todos los niveles de la sociedad.

Durante los últimos 7 años, nuestro objetivo no ha sido la prospección para la venta de envases. Hemos estado evangelizando el mercado. Estamos sensibilizando a las marcas y a sus stakeholders, instándolos a salir de su zona de confort, abrazar la innovación tecnológica y considerar que existen caminos alternativos, que pueden parecer impenetrables al principio, pero que se complementan para lograr resultados que cumplan con las expectativas.

Desde hace 7 años, venimos defendiendo un mensaje diferente e intrigante, que implica no seguir actuando como las generaciones anteriores: aceptar las limitaciones de los fabricantes de cartón, como cantidades mínimas, combinación de referencias múltiples, costes de herramientas que excluyen a los nuevos participantes en el mercado., etc. y hacerlos nuestros. Al denunciar estos conceptos arcaicos, aunque todavía coherentes con las limitaciones de las tecnologías convencionales, se ilumina el camino de todas las marcas y de los promotores de proyectos que abrazan este cambio de paradigma: "¡Ahora, mis limitaciones y mis deseos tienen prioridad!"

Sinergias digitales

Web-to-print, que evoluciona continuamente en su enfoque del mercado, se anticipa a las necesidades y ofrece experiencias de cliente altamente refinadas, se ha beneficiado directamente de las nuevas capacidades que ofrecen los avances digitales. Ciertamente no habría revolucionado el mercado sin esta contribución. Sin embargo, no debemos olvidar que Web-to-Print y las tecnologías digitales se potencian y retroalimentan mutuamente para progresar y ganar cuota de mercado, formando una espiral virtuosa.

A su vez, Web-to-Pack se beneficia de las capacidades que brindan los medios digitales dedicados a la industria del embalaje y los puntos de venta. Esto, a su vez, justifica el desarrollo de nuevos equipos y soluciones por parte de los fabricantes. La combinación de Digital y Web-to-Pack contribuye sin duda a democratizar el acceso a soluciones de embalaje simplificadas que antes estaban reservadas a expertos con volúmenes mínimos. Ahora permite a cualquier marca o titular de proyecto lanzarse, probar el mercado, cometer errores, dar marcha atrás y evitar imponer compromisos pesados.

Rápido crecimiento del mercado Web-to-Pack

Todos estos factores contribuyen al rápido crecimiento de la cuota de mercado captada por Web-to-Pack, sin impedir el negocio tradicional realizado de forma personal. Además, el creciente número de lanzamientos de nuevos productos, ediciones especiales y limitadas y la increíble tendencia de ofrecer numerosas variaciones del mismo producto (para satisfacer el sabor, color, etc. preferido de los consumidores individuales) contribuyen a la explosión de demandas que requieren soluciones en línea combinadas con tecnologías de producción digital. Y si estos numerosos paquetes se producen localmente, directamente en los talleres conectados a la plataforma web-to-pack, el círculo se cierra.

Estamos siendo testigos del desarrollo de ofertas web-to-pack más o menos avanzadas y transparentes, lo que indica que estas soluciones parecen El Dorado. Sin embargo, no nos equivoquemos, la producción de envases, incluso con equipos digitales, requiere procesos bien controlados y conocimientos técnicos que se adquieren con el tiempo, a veces a través de contratiempos. Algunas plataformas actúan simplemente como intermediarias, vendiendo productos producidos por fabricantes locales o exóticos, mientras que otras toman la decisión radical de controlar sus procesos y su producción internamente, a pesar de las limitaciones y dificultades que esto implica. Sin embargo, conservan todo el valor añadido dentro de su propia empresa.

Como ocurre con cualquier viaje épico, estamos asistiendo a la creación, consolidación, desaparición y rápido crecimiento de empresas hasta que la estructura del mercado se solidifica. Mientras tanto, el ingenio y la creatividad no conocen límites y, naturalmente, los traspasan. Por tanto, drupa 2024 se convierte en un evento imprescindible donde se presentarán nuevas tecnologías, desarrollos y quizás revoluciones para atender a los mercados, anticipando deseos tácitos, desconocidos o inconscientes para las marcas.

Los avances tecnológicos se producen tanto de forma continua como en ráfagas. drupa 2024 será la oportunidad perfecta para afrontar la complementariedad de los medios convencionales y digitales, combinados con la Inteligencia Artificial, que debemos aprovechar y utilizar en nuestro beneficio, así como soluciones innovadoras que permitan la reducción continua de los trastornos musculoesqueléticos y otras enfermedades profesionales que afectan permanentemente afectan a nuestros operadores.

La notable capacidad de los seres humanos para inventar y reinventarse nos da esperanzas de un futuro prometedor, aunque diferente del que conocemos hoy. En última instancia, queda una pregunta: ¿Deseamos algo mejor mañana o podemos mejorar nosotros mismos? Ese es todo un programa.

Fred CORBO creó y lanzó Smilepack.fr, la primera plataforma Web-to-Pack totalmente integrada, en 2017. Al mismo tiempo, supervisó la instalación de una de las primeras impresoras HP Indigo 30000 dedicada a sustratos de cartón para la producción de cajas plegables.

Como director ejecutivo y propietario de FP Mercure Packaging, Fred posee una visión clara de la evolución del mercado del embalaje, estrechamente entrelazada con los equipos de proceso digital. Con más de 20 años de experiencia en la producción farmacéutica y de semiconductores en todo el mundo, ha adoptado un enfoque disruptivo que combina innovación y tradición mientras se centra en las nuevas necesidades y tendencias del mercado.

Al ser pionero en envases digitales, Fred sigue comprometido a revolucionar el mercado aprovechando los avances en las tecnologías digitales para beneficiar a los clientes y satisfacer las demandas de una industria en rápida evolución.