Con motivo de la feria LOUPE Americas en Chicago, que presentará las últimas novedades en tecnología de impresión digital, Vetaphone, pionera en el tratamiento de superficies, ofrece esta útil lista de preguntas y respuestas para convertidores que utilizan sustratos no absorbentes.

Vetaphone afirma que el tratamiento por efecto corona ofrece una forma rentable de preacondicionar la bobina, eliminando así la necesidad de utilizar costosos materiales pretratados en las prensas digitales.

¿La impresión digital impone requisitos diferentes en cuanto al tratamiento superficial?

Con la excepción de las imprimaciones en línea que recomiendan algunos fabricantes, no existen otros requisitos especiales de tratamiento superficial para los sustratos que se imprimen digitalmente, ya sea mediante tóner o inyección de tinta. En la práctica, la gran mayoría de los sustratos que se pueden imprimir en offset, flexografía o huecograbado, también se pueden imprimir digitalmente. No es el proceso de impresión lo que determina la necesidad y el nivel de tratamiento superficial, sino el propio sustrato y su capacidad para aceptar tinta o laca sin mancharse.

¿Son diferentes las tintas digitales a las de offset y flexografía?

Sí, porque contienen polímeros plásticos y aceite. Estos tienen una tensión superficial muy baja y, por lo tanto, ofrecen una adhesión deficiente, lo que puede causar problemas en cualquier proceso de post-conversión. Cuanto mayor sea la cobertura de tinta, peor será la situación. Un tratamiento corona de buena calidad garantiza la adhesión.

¿La impresión digital requiere soportes pretratados?

Es bien sabido que las prensas digitales, ya sean de tóner o de inyección de tinta, requieren un preacondicionamiento del sustrato antes de la impresión. Este proceso puede resultar costoso, especialmente porque la calidad del pretratamiento puede variar. En Vetaphone, estamos realizando una serie de pruebas de laboratorio exhaustivas para evaluar cómo evitar que las imprentas tengan que comprar costosos soportes pretratados. El tratamiento corona suele ser una solución más rentable y fiable, por lo que le recomendamos que nos consulte primero.

¿Existen ejemplos de tratamiento corona en prensas digitales?

Existen muchos, incluyendo instalaciones HP con una unidad ILP. El usuario aplica el tratamiento corona antes de la imprimación, de nuevo después de la impresión y, en algunos casos, una vez más para sellar la capa UV antes de añadir otros procesos decorativos. El tratamiento corona incorpora un grado de seguridad en cada etapa para garantizar la calidad y un rendimiento constante.

¿Cómo sé qué tratamiento superficial es el adecuado para mis trabajos de impresión digital?

Existen tres requisitos o categorías claramente definibles. La primera se refiere a la necesidad de un tratamiento corona sencillo, aplicable a prácticamente todas las aplicaciones de impresión en prensas de banda estrecha. Normalmente, se requiere una unidad corona con una potencia de 2,0 a 3,0 kW y un rendimiento excelente en sustratos estándar impresos a velocidades bajas o medias. En general, esto es adecuado para la mayoría de las aplicaciones de impresión digital actuales.

¿Las nuevas prensas más anchas y rápidas modifican los requisitos de tratamiento superficial?

Esto se enmarca en la segunda categoría, surgida del desarrollo de sustratos nuevos y más complejos. Estos se imprimen en la última generación de prensas, optimizadas por los fabricantes para la producción a alta velocidad. Estos factores exigen una mayor potencia de la unidad corona, que normalmente debe estar entre 3,0 y 5,0 kW. Para comprender este concepto, piense en la situación similar del curado UV, donde el tiempo de exposición a la lámpara, definido por la potencia y la velocidad de funcionamiento, es fundamental para lograr un curado completo.

¿Es la corona la solución para todos los requisitos de tratamiento de superficies?

Para la mayoría, pero no para todos. Esta es la tercera categoría y se refiere a sustratos desarrollados para producir etiquetas únicas, generalmente mediante tintas y lacas especiales, laminación, aplicaciones multicapa y otras técnicas para producir productos sofisticados. Los componentes químicos de estos sustratos requieren un proceso de tratamiento químico además del físico; en estos casos, el tratamiento con plasma es necesario para garantizar la adhesión. El plasma no debe considerarse un sustituto de la corona, sino más bien un desarrollo tecnológico lógico para estar a la altura de las exigencias de materiales y procesos más sofisticados. Actualmente, esta tecnología no se aplica a la impresión digital.

¿En qué se diferencia la corona de Vetaphone de otras?

El verdadero secreto del tratamiento corona reside en la gestión de la potencia de salida, y esto es lo que distingue a Vetaphone. La potencia controlada es esencial en el tratamiento de superficies, y la capacidad de los generadores Vetaphone para dosificar la potencia de salida de 1 a 200 kW en función de la velocidad de la línea de forma suave y uniforme elimina el riesgo de poros en el sustrato. La regulación de potencia utiliza la técnica de modulación por ancho de pulso (PWM) ultrarrápida. Esto se gestiona fácilmente a través del panel de control multilingüe iCC8, que permite el control remoto desde la consola central de la línea. Todos los componentes electrónicos de un generador Vetaphone son modulares para facilitar el intercambio y reducir el tiempo de inactividad.

¿Qué me recomiendan si no estoy seguro de cuál es la mejor opción para mi prensa digital?

Venga a hablar con nosotros. Vetaphone inventó el tratamiento superficial por efecto corona hace 75 años, por lo que cuenta con más experiencia y conocimiento que cualquier otro fabricante. No importa si necesita una unidad sencilla de baja potencia o una estación más compleja para una alta dosificación de corona a gran velocidad. Lo importante es la capacidad del generador para alternar entre diferentes modos de lectura que muestran la potencia de salida en kW o la energía suministrada en vatios x min/ft². De nada sirve tener potencia si no se puede controlar: ¡esa es la diferencia de Vetaphone!